Steckbrief: EIC STEP Scale Up Defence
- Förderart: Reine Eigenkapitalinvestitionen (Equity-only über den EIC-Fonds). Keine Zuschüsse (Grants).
- Förderhöhe: 10 bis 30 Mio. EUR EIC-Investment pro Unternehmen.
- Zielgruppe: Ambitiöse Deep-Tech-KMU und kleine Mid-Caps (bis 499 Mitarbeitende).
- Budget: 200 Mio. EUR Gesamtbudget für 2026–2027.
- Stichtag 2026: Einreichung fortlaufend möglich; Stichtag 2026 (Batch) am 28. Oktober 2026 (17:00 Uhr).
Wer wird gefördert?
Das Programm richtet sich an Unternehmen, die eine signifikante Wachstumsfinanzierung suchen und drei Kernfragen mit „Ja“ beantworten können:
- Verteidigungsfokus: Entwickeln Sie eine bahnbrechende Innovation mit einer primären Verteidigungsanwendung (rein zivile oder reine Dual-Use-Projekte nutzen stattdessen den allgemeinen EIC STEP Scale Up Call)?
- Kritikalität: Bringt Ihre Technologie ein wegweisendes Element in den EU-Markt ein oder reduziert sie nachweislich strategische Abhängigkeiten der Union?
- Marktversagen: Weist das Projekt so hohe finanzielle oder regulatorische Risiken auf, dass private Marktinvestoren die Runde nicht allein finanzieren können?
Geförderte Technologiebereiche (Übersicht)
Unterstützt werden Projekte in den elf strategischen STEP-Verteidigungsbereichen, darunter:
- Luft-, Raketen- und Bodenabwehr, Artillerie und Marschflugkörper
- Drohnensysteme und Drohnenabwehr
- Weltraumtechnologien, Cyber-Abwehr, KI und elektronische Kampfführung
- Militärische Mobilität, Logistik sowie maritime und luftgestützte Kampfsysteme
- Militärmedizin und CBRN-Schutz
Besondere Teilnahmebedingungen
- Zugelassene Länder: Unternehmen müssen ihren Sitz in der EU (z. B. Deutschland), der Ukraine oder einem assoziierten EWR-Land haben.
- Ausschluss bei Drittstaatenkontrolle: Unternehmen, die direkt oder indirekt von Nicht-EU/EWR-Staaten kontrolliert werden, sind ausgeschlossen. Ausnahmen sind nur mit offiziellen, behördlichen Garantien des Bundes (oder des jeweiligen Sitzlandes) möglich.
- Wertschöpfung: Das Unternehmen muss vertraglich garantieren, dass der Großteil der Wertschöpfung und des geistigen Eigentums (IP) in Europa bleibt.
- Ethik & KI: Es gilt das internationale Völkerrecht. KI-gestützte Funktionen in Waffensystemen müssen zwingend unter bedeutsamer menschlicher Kontrolle (meaningful human control) bleiben.
Struktur der Finanzierung (Hebelwirkung)
Das EIC-Investment (10–30 Mio. EUR) dient als Katalysator für eine größere Finanzierungsrunde:
- Zielgröße der Runde: Insgesamt 50 bis 150 Mio. EUR (oder mehr).
- Hebel: Das EIC-Investment muss das 3- bis 5-fache an privatem Kapital mobilisieren.
- Investor Pre-commitment: Bereits bei Antragstellung muss die feste, uninvestierte Absichtserklärung (Pre-commitment) eines einzelnen qualifizierten Investors vorliegen, die mindestens 20 % der angestrebten Gesamtförderrunde abdeckt.
Das Antragsverfahren in Kürze
Das Verfahren ist einstufig mit anschließendem Interview:
- Digitale Einreichung: Einreichung über das Funding & Tenders Portal. Erforderlich sind u. a. ein Business Plan (max. 50 Seiten), Pitch Deck (max. 15 Seiten), der Finanzplan, die FTO-Analyse (geistiges Eigentum) sowie das Investor Pre-commitment-Dokument.
- Formale Vorprüfung: Die Kommission prüft den STEP-Bezug und die Investorenzusage (Dauer ca. 4–6 Wochen).
- Jury-Interview & Entscheidung: Bei Erfolg folgt ein Interview vor einer 6-köpfigen Expertenjury in Brüssel. Das Ergebnis (GO / NO GO) liegt ca. zwei Wochen später vor.
Weitere Informationen finden Sie auf eic.ec.europa.eu
